Separacja sądowa jest procedurą prawną bardzo zbliżoną do rozwodu, ale nie kończącą się ostatecznym orzeczeniem. W wyniku separacji sądowej możesz uzyskać orzeczenie związane z podziałem majątku i opieką nad dziećmi oraz pozostawaniem w separacji. Oznacza to jednak, że wciąż pozostajesz w związku małżeńskim.

Taka procedura jest często wykorzystywana przez osoby głęboko wierzące, które jak na przykład kościół rzymskokatolicki nie uznają rozwodów. W kościele rzymskokatolickim rozwód jest nielegalny poza bardzo ściśle określonymi przypadkami. Separacja sądowa orzekana jest po jednym orzeczeniu, a nie po dwóch jak w przypadku rozwodu.